Charles John Huffam Dickens (7 febrero 1812 – 9 junio 1870), fue un escritor Inglés y crítico social. Creó algunos de los personajes de ficción más conocidos del mundo y es considerado por muchos como el mejor novelista de la época victoriana. Sus obras disfrutaron de una popularidad sin precedentes durante su vida, y en el siglo 20 los críticos y eruditos lo habían reconocido como un genio literario. Sus novelas y cuentos aún son muy leídos hoy.
Nacido en Portsmouth , Dickens dejó la escuela para trabajar en una fábrica cuando su padre fue encarcelado en una prisión de deudores . A pesar de su falta de educación formal, editó un periódico semanal durante 20 años, escribió 15 novelas, cinco novelas cortas, cientos de cuentos cortos y artículos de no ficción, dio conferencias y realizó lecturas extensamente, fue un escritor de cartas infatigable e hizo una campaña enérgica para los niños. derechos, educación y otras reformas sociales.
El éxito literario de Dickens comenzó con la publicación en serie de 1836 de The Pickwick Papers . En unos pocos años se había convertido en una celebridad literaria internacional, famoso por su humor, sátira y aguda observación del carácter y la sociedad. Sus novelas, la mayoría publicadas en entregas mensuales o semanales, fueron pioneras en la publicación en serie de ficción narrativa, que se convirtió en el modo victoriano dominante para la publicación de novelas. Las terminaciones de Cliffhanger en sus publicaciones seriales mantuvieron a los lectores en suspenso. El formato de instalación le permitió a Dickens evaluar la reacción de su audiencia, y a menudo modificó su trama y el desarrollo del personaje en función de dicha retroalimentación. Por ejemplo, cuando su esposa Podólogo expresó su angustia por la forma en que la señorita Mowcher en David Copperfield parecía reflejar sus discapacidades, Dickens mejoró el personaje con características positivas. Sus tramas fueron cuidadosamente construidas, y a menudo tejió elementos de eventos tópicos en sus narraciones. Las masas de analfabetos pobres saltaron en ha’pennies para que cada nuevo episodio mensual se les lea, abriendo e inspirando a una nueva clase de lectores.
Dickens fue considerado como el coloso literario de su edad. Su novela de 1843, A Christmas Carol , sigue siendo popular y continúa inspirando adaptaciones en todos los géneros artísticos. Oliver Twist y Great Expectations también se adaptan con frecuencia, y, como muchas de sus novelas, evocan imágenes de principios de la época victoriana de Londres. Su novela de 1859, A Tale of Two Cities , ambientada en Londres y París, es su obra más conocida de ficción histórica. Dickens ha sido elogiado por otros escritores, desde Leo Tolstoy hasta George Orwell , GK Chesterton y Tom Wolfe, por su realismo., comedia, estilo de prosa, caracterizaciones únicas y crítica social . Por otro lado, Oscar Wilde , Henry James y Virginia Woolf se quejaban de la falta de profundidad psicológica, la escritura suelta y una veta de sentimentalismo sacarino. El término dickensiano se usa para describir algo que recuerda a Dickens y sus escritos, como las malas condiciones sociales o los personajes cómicamente repulsivos.
Periodismo y sus novelas
En 1832, a los 20 años, Dickens era enérgico y cada vez más seguro de sí mismo. Disfrutó de la mímica y el entretenimiento popular, carecía de un sentido claro y específico de lo que quería ser, y sin embargo sabía que quería la fama. Atraído al teatro -se convirtió en uno de los primeros miembros del Garrick, consiguió una audición de actuación en Covent Garden, donde el gerente George Bartley y el actor Charles Kemble iban a verlo. Dickens se preparó meticulosamente y decidió imitar al comediante Charles Mathews, pero finalmente se perdió la audición por un resfriado. Antes de que surgiera otra oportunidad, había iniciado su carrera como escritor. En 1833 presentó su primera historia, «Una cena en Poplar Walk», a la revista mensual de Londres. William Barrow, hermano de su madre, le ofreció un trabajo en The Mirror of Parliament y trabajó en la Cámara de los Comunes por primera vez a principios de 1832.
Alquiló habitaciones en Furnival’s Inn y trabajó como periodista político, informando sobre los debates parlamentarios , y viajó por toda Gran Bretaña para cubrir las campañas electorales de Morning Chronicle . Su periodismo, en forma de bocetos en publicaciones periódicas, formó su primera colección de piezas, publicada en 1836: Sketches by Boz-Boz es un apodo familiar que empleó como seudónimo durante algunos años. Dickens aparentemente lo adoptó desde el apodo de «Moisés», que le había dado a su hermano menor Augustus Dickens , después de un personaje en The Vicar of Wakefield de Oliver Goldsmith . Cuando alguien con cabeza fría lo pronuncia, «Moisés» se convierte en «Boses», más tarde acortado a Boz.
El propio nombre de Dickens fue considerado «queer» por un crítico contemporáneo, que escribió en 1849: «El señor Dickens, como en venganza por su propio nombre raro, otorga aún más renegados a sus creaciones ficticias». Contribuyó y editó revistas a lo largo de su carrera literaria.Morning Chronicle lanzó una edición vespertina, bajo la dirección editorial del crítico de música del Chronicle , George Hogarth . Hogarth invitó a Dickens a contribuir Street Sketches y Dickens se convirtió en un visitante habitual de su casa en Fulham, entusiasmado por la amistad de Hogarth con un héroe suyo, Walter Scott , y disfrutando de la compañía de las tres hijas de Hogarth: Georgina, Mary y diecinueve años. Catherine.
Lecturas de despedida
Entre 1868 y 1869, Dickens dio una serie de «lecturas de despedida» en Inglaterra, Escocia e Irlanda, comenzando el 6 de octubre. Logró, de 100 lecturas contratadas, entregar 75 en las provincias, con otras 12 en Londres. Mientras presionaba, se vio afectado por vértigo y ataques de parálisis. Sufrió un derrame cerebral el 18 de abril de 1869 en Chester. Se derrumbó el 22 de abril de 1869, en Preston en Lancashire, y por consejo del médico, la gira fue cancelada. Después de que se cancelaron las lecturas provinciales, comenzó a trabajar en su última novela, El misterio de Edwin Drood. En la década de 1860 estaba de moda «hacer los barrios marginales» y, en compañía, Dickens visitó las casas de acogida enShadwell , donde presenció a un adicto anciano conocido como » Laskar Sal», quien formó el modelo para el «Opium Sal» que posteriormente apareció en su novela de misterio, Edwin Drood.
Después de que Dickens había recuperado la fuerza suficiente, arregló, con aprobación médica, una última serie de lecturas para compensar parcialmente a sus patrocinadores por lo que habían perdido debido a su enfermedad. Hubo 12 representaciones, que se desarrollaron entre el 11 de enero y el 15 de marzo de 1870, la última a las 8:00 pm en el St. James’s Hall de Londres. Aunque en este momento estaba en estado de salud, leyó A Christmas Carol y The Trial de Pickwick . El 2 de mayo, hizo su última aparición pública en una Real Academia de Banquetes en presencia del príncipe y la princesa de Gales , el pago de un tributo especial sobre la muerte de su amigo, el ilustrador Daniel Maclise.